Ved tilføjelsen af nanopartikler kan silke modificeres til at reflektere 95 % sollys, hvilket betyder, at materiale fremstillet heraf forbliver ekstra køligt på en varm dag, skriver New Scientist.
Cirka 15 procent af den globale elektricitet går til at holde os kølige. For at reducere dette energibehov har forskere ledt efter passive måder at køle os ned på, som ikke kræver elektricitet.
Jia Zhu fra Nanjing University, Shanhui Fan fra Stanford University og deres kolleger blev inspireret af silke, som føles køligt mod huden, eftersom det reflekterer det meste sollys, der rammer det.
De var i stand til at konstruere silke til at blokere endnu mere sollys – omkring 95 procent – ved at indlejre fibrene med nanopartikler af aluminiumoxid, der reflekterer sollysets ultraviolette bølgelængder.
Da forskerne testede den modificerede silke i sollys, fandt de ud af, at den forblev 3.5°C køligere end den omgivende luft på grund af dens evne til at reflektere det meste sollys og udstråle varme. Det er det første materiale, der er blevet udviklet, som forbliver koldere end den omgivende luft, når det udsættes for sollys.