Lørdag d. 24. december formåede medlemmer fra Anonymous atter at bringe en hjemmeside i knæ, for derefter at at stjæle ejerens lister over klienter, e-mails, kodeord, adresser og kreditkortoplysninger. Formålet er at stjæle 1 mio. dollars, som vil blive doneret til velgørenhed, skriver gruppen i deres meddelelse omkring angrebet.

Det ramte firma er det amerikanske sikkerhedsfirma Stratfor Global Intelligence Service, der pga. dets arbejde har fået tilnavnet “The Shadow CIA”. Firmaet arbejder bl.a. for organisationer som Bank of America, det amerikanske Forsvarsministerie, Læger Uden Grænser, Lockheed Martin, Los Alamos National Laboratory og FN.

I et forsøg på at overbevise verden om, at gruppen rent faktisk har tænkt sig at donere disse penge til velgørenhed, har gruppen lagt fem “kvitteringer” op på nettet af hvad de siger, er donationer lavet med brug af de stjålne oplysninger.

Ifølge gruppens meddelelser online, så stemte de om hvad velgørenheden skulle gå til. Blandt deres valg var kræft- og AIDS-forskning, det amerikanske Røde Kors, WikiLeaks og Tor Project, et stykke software der tillader online-anonymitet.

Angrebet har fået Stratfor til at lukke ned for firmaets servere og e-mail-konti for at forhindre flere angreb. Selvom Stratfor har flere lag af beskyttelse til at forhindre netop mod denne type angreb, så var det tydeligvis ikke nok.

Fred Burton, Stratfors vice president of intelligence skrev:

Stratfor has protections in place meant to prevent such attacks, but I think the hackers live in this kind of world where once they fixate on you or try to attack you it’s extraordinarily difficult to defend against them.

Det gik op for selskabet at noget var galt, da stratfor.com pludselig var prydet med ordene: “Merry LulzXMas”

En af de nye features i Windows 8, er muligheden for at logge ind ved at berøre et foto på nogle bestemte punkter som i at tegne. Denne sikkerhedsadgang får allerede nu kritik af Kenneth Weiss, der er manden bag RSA SecurID token. Han mener blandt andet, at selv om login-metoden er “sød”, så kan den ikke bruges som en seriøs sikkerhedsadgang.

Han mener at ulempen ved denne metode er, at Windows 8’s login-metode kan optages på video på afstand. Dette problem er løst for den traditionelle sikkerhedsadgang med tegn, hvor hvert indtastet tegn vises med en prik. Desuden mener han også, at der er problemer med at gemme en kopi af sin “tegnede” adgangskode.

Kenneth Weiss, Universal Secure Registry skrev:

It’s more like a Fisher-Price toy than a serious choice for secure computer access

Det irske datatilsyn er kommet med anbefalinger til Facebook, om hvordan de kan forbedre deres beskyttelse af personfølsomme data. Nogle af anbefalingerne er klare betingelser og større kontrol over brugerens egne data. Andre anbefalinger er øget gennemsigtighed for brugeren i hvordan data opbevares og bruges, og mekanismer til at give brugeren mulighed for at træffe velovervejede valg.

Facebook har nu seks måneder til at implementere anbefalingerne og derefter vil det irske datatilsyn foretage en analyse.

Facebook skrev:

We are pleased that the report demonstrates how Facebook adheres to European data protection principles and complies with Irish law. Of course, the report highlights some areas where we can improve and reach best practice.

Undersøgelsen fra det irske datatilsyn er blot endnu en i rækken af undersøgelser af Facebook foretaget af myndigheder, hvor eksempelvis US Federal Trade Commission også har foretaget en lignende undersøgelse.

Med den større brug af de sociale medier i de seneste år, har mange virksomheder valgt at forbyde de ansatte at bruge dem i arbejdstiden. Dog er der mange ansatte, der også bruger sociale medier som et arbejdsredskab, det skriver Version 2

En undersøgelse udført af Projectplace i hovedsageligt nordeuropæiske lande blandt 1200 personer viser, at de ansattes brug af sociale medier som arbejdsredskab er stigende, mens virksomhederne får en større skepsis. Johan Zetterström, direktør i Projectplace, mener at det er en interessant udvikling.

Johan Zetterström, Projectplace skrev:

Det er interessant – og egentlig temmelig chokerende – hvordan sociale mediers stigende popularitet som arbejdsredskab har så tæt følgeskab af en nærmest proportionelt stigende skepsis overfor dem i mange virksomheder.

Af interessante resultater fra undersøgelsen fremgår det, at brugen af et socialt medie som arbejdsredskab er steget fra 23% sidste år til 40% i år. Samtidig fortæller 35% af personerne, at deres virksomhed har forbudt brugen af sociale medier. Dette er en stigning fra sidste års 13%.

I maj på Google I/O konference blev det annonceret, at mobilproducenter fremover ville opdatere alle deres fremtidige Android-telefoner, til nyeste version i det første halvandet år af telefonens levetid.

Her over et halvt år senere er resultet dog, at det indtil videre kun er Sony Ericsson, der har annonceret Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) til alle deres Android-telefoner lanceret siden maj. De andre producenter har kun annonceret ICS til udvalgte modeller.

Dermed ser den Google Update Alliance, der var den største nyhed ved Google I/O konferencen allerede ud til, at være i store problemer. Meningen var ellers, at Google Update Alliance skulle forhindre, at forbrugerne ikke vidste om deres Androidenheder blev opdateret eller ej, hvilket i dag er meget vilkårligt.

AMDs nye GPU, Tahiti XT og Tahiti Pro, er den første GPU på markedet lavet med 28nm processen, hvilket giver plads til hele 4,31 milliarder transistorer på en 365mm2 stor die. Tahiti sidder monteret på AMDs nye topmodel, Radeon HD 7970, og kører med en frekvens på 925 MHz, hvilket er 45 MHz mere end et HD 6970, som HD 7970 afløser på sigt.

Der er understøttelse for PCIe 3.0, som i visse tests medfører ~10% højere ydelse, specielt i OpenCL-beregninger. Endvidere understøtter Tahiti, som den første GPU på markedet, DirectX 11.1.

Shaderantallet er steget fra 1536 til 2048. Antallet af ROPs er uændret, 32. Det var ellers ventet at der ville være 48 ROPs på den ‘lille ny’, men optimeringer har været medvirkende til, at 32 stadig er nok, hvilket også fremgår af de forskellige tests, der linkes til sidst i nyheden. Teksturenheder er der nu 128 af, hvilket er 32 mere end på 6970.

RAM hastigheden og typen er stadig den samme, altså GDDR5 ved 1,375 GHz, men nu er der 3 GB og understøttelse for ECC er kommet med, hvilket er vigtigt ift. HPC-beregninger. Vigtigst af alt, busbredden er forøget med 50% til 384 bit, så båndbredden nu er oppe på 264 GB/s. Med overclock er der endog opnået en båndbredde på mere end 320 GB/s.

Tahiti indeholder en ny GPU-arkitektur fra AMD kaldet GCN – Graphics Core Next, der tager afsked med VLIW4/5 arkitekturen. Dette betyder en del forbedringer ud over flere shadere osv. Hvis man f.eks. kigger på tesselation, vil man se en større stigning i hastighed end forøgelsen af clock-frekvensen umiddelbart giver udtryk for.

På computeområdet er der også sket en del, og OpenCL på et HD 7970 er nu hastighedsmæssigt, oppe på niveau med CUDA på GTX580, noget Nvidia ellers har behersket suverænt. Strømforbruget har man også haft kigget på, da man vil se nogle ganske gode forbedringer på dette område også.

Den 9. januar 2012 bliver HD 7970 frigivet til salg i butikkerne. I skrivende stund vides det dog ikke hvornår det sker i DK. Eneste minus, lige nu, må dog være prisen, der lander på $549,99, eller omkring 4.000,- i de danske butikker.

Her en stribe tests:
Anandtech
TechPowerup
Neoseeker
HotHardware
HardwareCanucks
HardwareSecrets
Bit-Tech

Det amerikanske Handelsagentur, US Trade Representatives, har udsendt en rapport, der indeholder en liste over markeder og hjemmesider, som de mener er involveret i salg og distribution af ulovlige og forfalskede varer. Listen indeholder også navne på hjemmesider som for eksempel Pirate Bay og MegaUpload.

Listen er baseret på input fra rettighedsorganisationer som RIAA, MPAA

Ikke overraskende er en del af hjemmesiderne på listen relateret til bittorrent. I rapporten fremgår det, at bittorrent også kan bruges til lovlige formål, men lister Pirate Bay, Isohunt, Torrentz som eksempler på muligvis ulovlige sider. Om for eksempel Pirate Bay skriver rapporten:

Despite the criminal conviction of its founders, the Sweden-based ThePirateBay continues to facilitate the download of unauthorized content. ThePirateBay recently ranked among the top 100 websites in both global and U.S. traffic, according to Alexa.com.

Udover bittorrentsiderne ovenfor, fokuserer rapporten også på trackere som Demonoid, RuTracker og Zamunda og på MegaUpload med en abonnentmentordning, hvor man kan hente ulovligt materiale. Desuden er det russike sociale medie, Vkontakte, også nævnt. Dette til trods for at Vkontakte tidligere har udtalt, at de har en aftale med US Trade Representatives.

Ikke overraskende har RIAA og MPAA rost rapporten fra US Trade Representatives. Dog vækker dette også bekymring, da RIAA og MPAA og andre lobbygrupper har fået større mulighed for at udpege specifikke forretninger som ulovlige. Dette skal også ses i lyset af debatten omkring SOPA.

Napster er nu officielt død, efter de blev opkøbt og indlemmet i Rhapsody, der er en musikabonnementservice i hård konkurrence med Spotify og andre musikstreamingstjenester.

Som det nok er mange bekendt herinde, startede Napster i 1999 en klient, der muliggjorde P2P-deling af musik, programmer og film. Napster havde stor succes med at gøre deling af især musik populært og det medførte at pladeproducenterne så sig sure på Napster. Det resulterede efterfølgende i en del retssager, hvor Napster i sidste ende blev lukket ned. Efter dette blev Napster en lovlig virksomhed, hvor man blandt andet kunne købe musik.

I 2008 blev Napster opkøbt af Best Buy, som solgte firmaet videre til Rhapsody i november 2011, der altså nu har nedlagt firmaet ved at integrere det i resten af Rhapsody, hvilket skete i starten af december.

Udviklingen indenfor talesyntese, som især har gjort sig gældende på GPS-navigationsenheder, har fået DR til at starte op med forsøg med talende undertekster. Det vil især komme svagtseende og blinde til gavn, da de dermed kan følge med i film og dokumentarer, hvor der er tekster. Det skriver Ingeniøren

DR mener, at oplevelsen skal være lige så god, som hvis det var en rigtig person, der læste underteksterne for den svagtseende eller blinde person.

I første omgang vil det være en herre- og damestemme, der genereres via software. Det sker ved, at underteksterne fra DR1 køres forbi softwaren der danner talen, hvorefter lydsporet køres sammen med originallydsporet. Originallyden bliver samtidig dæmpet, når der er undertekster til stede. Det sammenkørte lydspor bliver så sendt ud på Synfortolkningskanalen, der er rettet mod svagtseende og blinde personer.

Selve teknikken er på plads og der skal nu justeres på talehastigheden, så den passer med den tid underteksterne er på skærmen. Undersøgelser har vist, at man kan forstå tale, der er op til fire gange hurtigere end normalhastigheden.

Når MPEG4 indføres i starten af 2012, giver det mulighed for at have to lydspor til videofeedet, hvorved Synfortolkningskanalen på sigt kan droppes.

Microsoft undersøger i øjeblikket en ny sårbarhed i Windows 7 64-bit, som kan få systemet til at gå ned, og gøre det muligt at køre vilkårlig kode.

Sikkerhedshullet kan udnyttes ved at åbne en webside med Apples Safari-browser, med en særlig iframe, som udløser en Blue Screen of Death.

Sikkerhedseksperter fra danske Secunia mener, at det kan udnyttes til at afvikle ondsindet kode.

Sikkerhedshullet skyldes en fejl i Win32k.sys, der tidligere har været en kilde til fejl i Windows.

Selvom det indtil videre kun er Windows 7 64-bit, som er gået ned på grund af fejlen, vil man hos Secunia ikke afvise, at andre udgaver af Windows kan rammes.