Inspiration4-besætningen, der tilbragte tre dage i kredsløb om Jorden i en SpaceX Dragon-rumkapsel, er landet på fast grund igen i god behold, oplyser The Register.
I lørdags kl. 19.00 EST landede det civile mandskab med et plask i Atlanterhavet ud for Floridas kyst, hvorfra de blev fragtet til lands med helikopter, mens de blev kontrolleret af læger.
De blev sendt afsted i onsdags fra Kennedy Space Center Launch Complex 39A oven på en SpaceX Falcon 9, og de nåede en højde på 585 kilometer, hvilket til sammenligning er længere væk end Den Internationale Rumstation, som befinder sig i en højde af ca. 386 kilometer.
Læs også: SpaceX og Apple indgår samarbejde i forbindelse med ‘Inspiration4’-mission.
Besætningen – Jared Isaacman, Dr Sian Proctor, Hayley Arceneaux og Christopher Sembroski – gennemførte altså den første bemandede rumflyvning bestående udelukkende af civile. Ingen af dem var professionelle astronauter, og rumkapslen var derfor næsten fuldstændig automatiseret.
Turen havde til formål at rejse 200 millioner dollar til St. Jude Children’s Research Hospital i Memphis, Tennessee, der bl.a. specialiserer sig i at behandle kræftsygdomme. Ifølge Inspiration4 tjente missionen næsten 154 millioner dollar, mens SpaceX-stifter Elon Musk ville donere 50 millioner dollar og på den måde følge målet til dørs.
Seks måneder tog det besætningen at træne op til turen, hvor de lærte, hvad de skulle gøre, hvis noget gik galt. Mens de var i kredsløb gik tiden bl.a. med at udføre medicinske tests, spille musik, tale med St. Jude-patienter og ringe med lukkeklokken for New York Stock Exhange. De fik da også lige en sludder med Tom Cruise og U2’s Bono, som også godt kunne tænke sig en tur i kredsløb om Jorden.
SpaceX ønsker at lancere hele seks private flyvninger som denne om året.