Microsoft har købt ti millioner syntetiske DNA-strenge fra selskabet Twist Bioscience for at undersøge mulighederne for lagring af data i genetisk materiale.
Et gram DNA repræsenterer samme mængde konventionel lagring som tæt ved 1 milliard terabytes (1 zettabyte) data.
Derudover har DNA den fordel, at holdbarheden er noget længere end konventionel lagring – man har kunnet afkode DNA, der er flere tusind år gammelt.
Det gør DNA interessant til langtidslagring af data.
Men problemerne ligger til gengæld i skrivning til- og aflæsning af DNA’et. Selve skrivningen står Twist Bioscience i dette tilfælde for med en maskine udviklet til formålet. Sådan en specialudviklet DNA-streng koster cirka 10 cent, mens Twist Bioscience håber på at få den pris ned på 2 cent.
Aflæsningen sker gennem genetisk afkodning, der tidligere har været en meget dyr fornøjelse. ‘The human genome project’, som kørte fra 1990 til 2003 kostede cirka 3 milliarder dollars, men samme procedure kan nu gøres for cirka 1000 dollars.
Microsoft siger, at de indledende tests viser positive resultater. Samtidigt er udgifterne til denne type lagring dog stadig høje i forhold til at udbrede teknologien.